Nonostante ci siano applicazioni grafiche che ci consentono di fare praticamente tutto quello che ci passa per la testa, il terminale è a volte la soluzione ideale (quando non siamo costretti ad usarlo), per potenza, velocità e perché no, semplicità :)
Ma usare spesso lunghi comandi è certamente scomodo e soprattutto se siamo pigri ci viene incontro il meccanismo degli alias.
In sostanza è come dire: "Da adesso questa roba qua la chiamo in questo modo qui".

Prendiamo ad esempio il comando rm, che rimuove un file, ma lo fa senza chiedere conferma, a meno che non usiamo l'opzione -i, cioè così:
rm -i file_da_cancellare

per fare in modo che ogni volta che uso rm il sistema utilizzi rm -i faremo in questa maniera:
alias rm = 'rm -i'

 e se vogliamo rimuovere l'alias scriveremo:
unalias rm

Attenzione: in questo modo l'alias funziona solo per la sessione di terminale corrente, per renderlo definitivo dobbiamo scrivere il comando per definire l'alias nel file .bashrc che sta nella nostra home.